Die Komplikation wegen der die Zulassungsstudie der Universität Oxford unterbrochen wurde, war eine Entzündung des Rückenmarks. Ob die Krankheit durch den Impftest ausgelöst oder verstärkt wurde, ist bisher völlig offen. An entsprechenden Tests nehmen tausende Menschen teil. Diskutiert wird nach einem Bericht der Frankfurter Allgemeinen Zeitung allerdings die Möglichkeit einer fehlgeleiteten Reaktion des Immunsystems. Dabei wird die Reaktion des menschlichen Immunsystems zum eigentllichen Problem. Wie das Immunsystem reagiert, lässt sich durch nichts voraussagen. In der Folge kann man die Ungefährlichkeit eines Impfstoffs erst nach Tests an einer großen Zahl von Probanden einschätzen. Eine Tochter des russischen Präsidenten Wladimir Putin reicht da nicht.