Als Affenpocken wird eine Viruserkrankung bezeichnet, die ähnlich verläuft wie die durch Impfung ausgerotteten Pocken. Vermutlich wird sie von Nagetieren übertragen und sie kommt bei Affen vor. Die Übertragung auf den Menschen ist ebenfalls möglich. Affenpocken können tödlich sein, sie heilen jedoch anders als der HIV-Virus auch von selbst wieder aus. Es ergeben sich Parallelen zur HIV-Infektion, auch als Aids bekannt, die in den 80-ziger Jahren zu Panik und zur Diskriminierung schwuler Männer geführt hat. Dazu sagte ein Sprecher der Deutschen Aidshilfe laut Medienberichten, dass es natürlich oberflächliche Ähnlichkeiten mit HIV gäbe. Es handele sich um eine Erkrankung aus Afrika, die auch schwule Männer betreffen würde. Aber in vielen Punkten treffe der Vergleich auch wieder nicht. Der Aidshilfe sei es sehr wichtig, dass keine Panik und unangemessene Ängste entstehen würden.